На предыдущую страницу.

День Первый
Катманду - Тамеленосец


Карты, километры и прочие нюансы рельефа

 

Даже самые приличные жители Катманду чём-то похожи на бомжей!

Тимофей Анатольевич.

Здравствуй, Катманду!Непал за заляпанным пыльными разводами оконцами выглядел более чем странно: я ожидал как минимум молдавских холмов, но снаружи было плоско, как грудь закоренелой анорексички в центральной Замбии. Неожиданная попытка стюардесс и стюардов разогнать нас по своим местам с громким треском провалилась: к моменту окончания рулёжки весь борт, как один человек, в полной выкладке пихался локтями в узком проходе. Широкое и приземистое двухэтажное кирпичное здание аэропорта больше походило на промышленный ангар, чем на главные воздушные ворота наиболее горного королевства Планеты. "Шаттлами" никто не заморачивался. Мы спустились по трапу и, щурясь ослепительному солнцу, на своих двоих отправились вызволять визы. Чёрт. Бланки, небрежно рассыпанные по стойкам из ламинированного ДСП, значительно разнились от заполненных заранее. Пришлось всё "оформлять" с нуля.

Контроль мы проходили вместе со знакомой аргентинкой: общаться с представителями власти вдвоём веселее. Прощайте, леди, спасибо за ещё один наглядный пример, как  следует жить. Даст Будда, встретимся в неизбежной Покхаре... А сейчас хорошо бы как-нибудь по быстрому прояснить, что там слышно с приземлившимся более часа назад рейсом из катарской Дохи... Пассажир предполагает, а служба безопасности аэропорта располагает: выход в Катманду был практически совмещен с залом ожидания аэропорта. Их разделяло всего лишь забранное редкими металлическими брусьями панорамное окно во всю стену. Плотно утрамбованная толпа аборигенов, не произнося ни единого звука, рассматривала нас во все глаза. В первый миг я почувствовал себя обтекающей потом экзотической тварью в большом террариуме: количество раскосых личин  за двойным стеклопакетом перехлестывало самые смелые ожидания. В следующий миг я вспомнил "ДМБ-II" с его карантином и поражёнными ветрянкой "оленеводами севера": во многих взглядах плескалось слишком много покорности судьбе и безразличия тяжёлого ракового больного.

Вот такие симпатичные стражи замусоренного порядка.Мне мигом расхотелось пересекать этот наполовину человеческий коридор, но приглашающие жесты завершающего "чекпоста" не оставили иного выбора, кроме вежливого подчинения. За распахнутой настежь наружной дверью скучала парочка охранников с автоматами. За узким тротуаром виднелась единственая полоса движения и внушительная толпа встречающих. Таксисты и их "разводящие" ломанулись мне навстречу стаей стервятников, приметивших выбросившуюся на мелководье жирную горбушу. Логичной реакцией на агрессию стала попытка ухорониться откуда только что выпустили, но там уже резвился сплошной "Authorized personnel only". Повернув направо, я попытался взять штурмом зал отправления, но был отфутболен охраной из-за отсутствия билетов на сегодняшнее число. Суть твою... Cнаружи как в России: ни справочной, ни обмена валют, выживай, как сумеешь. Усмирив мощный выброс адреналина, я вернулся на исходную, чтобы после короткой перепалки на ломаном (с их стороны…) английском быть милостиво допущенным к просочившемуся мимо сознания обменнику валют.

…Хе-хе… Не могу не позлорадствовать :-) У меня, видимо, была более богатая биография в части "полупроводниковых" дверей работающих только на выход, но никак ни на вход. Такие обычные, но с одной стороны простая ручка открывающая защелку, а с другой стороны жестко приваренная скоба. И часто обнаруживаешь это уже после того как она захлопнулась! Так что я как кот - всегда с опаской высовываю нос за дверь, чтоб при случае немедленно сигануть обратно, под спасительный диван. Поэтому в здании Международного Аэропорта Трибхуван (непальск.) я степенно осчастливил посещением местный сортир, изучил весьма неплохие курсы валют и даже ознакомился с прессой в картинках (Как, вы не видели непальские "комиксы"? Рекомендую. Обхохочетесь.) Выяснив тарифы на такси до туристического района Тамель, принял решение поехать окультуренно: то есть, для надежности заплатить в кассу какой-то таксистко-посереднической фирмы, которая взяла за это свои 25% от реальной стоимости. Ну и, конечно, приобрел симку местного сотового оператора. Да-да-да, через отпечатки пальцев и вязанку бланков, заполненных мелким подчерком. XXI-й век остался снаружи, а Непал - это Непал…

Все второстепенные площади Катманду одновременно похожи и не похожи друг на дружку....Округло-треугольно-фиолетовый логотип мобильного оператора NCell был знаком до комариного писка. Совершенно непонятно: с чего б нашему MoldCell-у, разделяя ту же самую "крышу", не иметь нормального роуминга в Непале?!! Ладно, проехали... И по чём же у вас тут просят за поговорить без проводов? "Поговорить" стоило "немного денег", ксерокопии паспорта, двух цветных фотокарточек, заполненного формуляра формата А4,  и - это уже чисто конкретный респект и бесконечная уважуха - чернильных отпечатков больших пальцев обеих (!) рук, подтверждающих аутентичность перспективного клиента. О-БАЛ-ДЕТЬ. Без особого успеха пытаясь вытереть пальцы изгвазданным дочерна обрывком предложенной марли, чувствую себя Джоном Джей Рэмбо в полицейском участке Холидейленда, не потрафившему в чём-то задиристому местечковому шерифу Уиллу Тиззлу. Ещё немного и они, вежливо подталкивая в почки резиновыми дубинками, препроводят подозреваемого в железобетонный подвал, станут по-сухому брить опасной бритвой и "полоскать за ушами" из пожарного брандспойта... Подскочил хрупкий чернявый юноша, представился Димой (!!!) и через пару английских фраз вдруг перешёл на чистейший русский, вручив цветную визитку на имя Deepak Khanal. Да, практически Дима. И еще немножко Каналья. Посмотрите-ка, какой престижный слоган у подведомственной компании "Osho World": "Мы воплотим любую вашу мечту в реальность!" Ага... Oсобенно убедительно это звучит в контексте обилия конопляных угодий на карте Аннапурна-трека.

Связи бывают разные. Я моментально внутренне напрягаюсь: какой только язык не выучишь, чтобы развести на валюту не выспавшегося, устрашённого незнакомой реальностью лоха? Нет, "хорс-райдинга", "маунтин-клайминга", "уайт-уотер-рафтинга", сеансов йоги, дыхательной медитации, тантрического массажа, русскоговорящих гидов, и тем более, профессиональных портеров мне сегодня не нужно. Да и такси, через тебя, омнипотентного полиглота организованное, чую, влетит в недетскую копеечку... А вот переводческий талант “Димы” при покупке телефонных карточек действительно оказался в тему. Так что визитку - сохраню. Мало ли в какую сторону провернётся колесо Сансары… И всё-таки, куда запропастился этот несносный ребёнок?!! Почти полдень, самолёту давно следовало приземлиться... Дважды пытался пробиться назад, к багажному транспортёру. Паспорт (скрипя зубами) пообещал в залог оставить - какое там. Минут сорок нервы трепал, пока из недр аэропорта не потянулись цепочкой потные и злые пассажиры нужного мне рейса.

...Новый день начался в тот момент, когда я, зевая, выступил из самолёта на трап. Воздух был горяч, пылен (атмосферные феномены, вероятность которых даже по отдельности в Ренне бесконечно стремится к нулю) и до отказа напоён выхлопными газами низкой очистки. Нас снова повозили по асфальту на бусике, и наконец, выпустили у здания аэропорта. Кирпичные стены без штукатурки и самая обычная деревянная двойная дверь после роскошеств Парижа и Дохи выглядели достаточно неординарно. Выстояв очередь на выдачу визы (молдавский паспорт во французском рейсе произвёл настоящий фурор), я пошёл ловить багаж, по дороге чуть не вломившись в казарму (поста на входе не было, а стрелочка-указатель багажа почему-то указывала именно туда). Спускаясь по лестнице на первый этаж, заметил вдалеке мелькание большого синего рюкзака и фигурку, ну очень похожую на Лёшу Глущенкова - одного из четырёх “бывше-нынешних” молдаван, которых угораздило погулять по непальским горам. Обрадовавшись, я побежал дальше, а дальше… дальше… уткнулся в немеряную толпу, хаотично бродящую по тесному холлу, на полу которого валялись россыпи багажа. Это было что-то. На поиски и выковыривание своего мешка у меня ушло не менее пяти минут (ещё хорошо, что он там вообще был - заваленный какими-то картонками). Пройдя очередной фейс-контроль и продвинувшись ещё немного вперёд, я локализовал знакомый седеющий хвост, на целую голову возвышавшийся над пёстрой туземной биомассой...

Женщины в Непале яркие, а собаки - сонные....Уф-ф... Вот и Тимофей Анатольевич. Слава Вишну-Хранителю, с багажом. Пребывающий в низком старте Попов принял вызов практически на втором гудке. Да понимаю я, что второй день нас ждёшь,  но поди, донеси это до повадившихся задерживать рейсы "летунов"... Потерпи, брат, ещё полчаса - приедем. Не приедем?.. Пробки?.. А тут, у аэропорта, вроде свободненько... Сколько-сколько? (Это уже таксисту). Пятнадцать долларов за несколько погонных километров равнины?!! Да у тебя ж от таких инвестиций без вариантов в липке спопнется и глазки хитрющие до щелей албанского пулеметного дота заплывут!!! Здесь же пешком от силы час с четвертью... С восьми УЁв у тебя харизма, вестимо, тоже рискует поперёк себя переспелым арбузом треснуть, да по рукам, отчаливай, наконец, свой синий шарабан... Безымянный выкидыш планово-убыточного китайского машиностроения был скроен из той же самой жести, что в приличных странах используют для консервных банок. Судя по дребезжанию и скрипу кузова во время посадки, сварными швами его тоже с рождения не баловали. В багажник кое-как втиснулся больший рюкзак, меньшему  свезло по-барски увалиться в салон, в обнимку с Тимофеем Анатольевичем.

Голуби в первый день ныкались по крышам.
Раскорячившись, как утрамбованная в двухсотграммовую склянку от сметаны жаба Бломберга, я ещё успел порадоваться, что рулевой не затеял увязывать наши тяжеленные баулы к бамбуковой багажной раме на крыше кабины, ибо ржавую развалюху ждала участь Ангмарского Короля-Чародея, сдуру огрёбшего от Эовин клинок в самое забрало.
Ярко выраженный, металлический запах озона - бурное наследие вчерашней грозы - в послевкусии воздуха действительно имел место. Но сладковато-кисло-горький, насыщенный мягкими тонами корицы дух ароматических палочек и опалённых солнцем мешков со специями настолько густо обволакивал реальность, что озон казался всего лишь приятным нюансом.

Самым страшным бичём окружившей нас цивилизации были не запахи и оглушающий шум, а восставшая Александрийским столбом пыль. Не прошло пяти минут, а поражающий способностью  к адгезии порошок цвета варёной сгущёнки уже вылепил на наших лицах тонкие маски: примерно так перед явлением на сцену "пудрят себе носики" вышедшие в тираж примадонны региональных театров. Активно капающий с бровей и струящийся по переносице солёный пот растушевал финальные штрихи камуфляжной "маскировки" уссурийского тигра-альбиноса. Это - не просто утверждение, но аллегория, наиболее полно и точно передающая  реальность, обломившуюся каждому из нас в ощущениях. В пересушенном с полёта горле отчаянно саднило, и я всё больше кашлял, чем поддерживал светскую дискуссию с на редкость словоохотливым, живо интересующимся укладом жизни в дальнем заграничье водителем.

...Этап поездки на такси был далеко небезынтересным. Для начала следует отметить, что светофоры в Катманду отсутствуют как класс, лишь на самых больших перекрёстках стояли местные гаишники и совершенно произвольно "рассасывали" то и дело формирующиеся стометровые пробки. Клаксонада по всему городу просто феноменальная, а мастерство местных водил внушает благоговение, ибо разминуться с другим такси в тесном переулке, при дополнительном двойном потоке пешеходов вдоль домов (тротуары тоже отсутствуют как класс), да ещё и при вездесущих мотоциклах, рикшах и велосипедах (которых на первый взгляд ещё больше, чем автомобилей...), наверняка не под силу ни единому отечественному водителю маршрутки. Зазоры между ”трюкачами” частенько измерялись в считанных миллиметрах. Несмотря на неисчислимые следы прошлых столкновений, украшавших борта нашего агрегата, за время поездки ни одного задевания замечено не было. Уже тут, по дороге, я осознал истинную цену чёрных масок-намордников, используемых подавляющим большинством туземцев. Пылюка была страшенная, а оглушающая жара сушила слизистые и делу не помогала.

Хакуна матата....Даже имея за плечами богатый опыт Пномпеня и Сием-Рипа, пришлось удивиться хаосу, царящему на улицах Катманду: двигалось всё, сразу, под произвольными векторами скорости и тангенциального ускорения. Шальные пешеходы - а их крутилось на улицах немеряно - путались под колёсами мотороллеров и мотоциклов. “Двухколёсные”, в свою очередь, пили кровь у водителей шустрых легковых единиц, считавших свой день прожитым зря, если хотя бы раз в четверть часа им не удалось напроситься на полыхнувший выбросом конфликтогенов клаксон гружёного грузовика или поющего всеми сочленениями рейсового автобуса. После патриархального спокойствия и сонных колёсодвижений французского Ренна Тимофей Анатольевич только и мог, что глаза под лоб закатывать, да уши от гомона, как лемур-галаго, сворачивать в трубочки. Подавляющее большинство местных жителей топтало улицы, натянув на нижние половины лиц чёрные или густо-малиновые повязки, выполненные из сетчатой - как подкладки лямок современных рюкзаков - синтетики. Эх, Азия, Азия... Не научили их в начальной школе кроить хрестоматийные антирадиационные ватно-марлевые повязки.

Пусть отдельные кварталы пролетали легко и незаметно, пробки на улицах действительно купорились фееричные: примерно половину затраченного на дорогу времени ушло на продирание через шатающиеся по проезжей части толпы непальцев и их двухколёсных помощников. Я был ничуть не против: едем, вроде, по делу, а экскурсия по городу, считайте, за счёт заведения... Главный офис Annapurna Conservation Area Project - ACAP - пусть находится и не в историческом центре города, но до Тамеля от него пешим порядком  не более получаса.- Это нам уже весь  прямо лучащийся радостью встречи Серёга Попов излагает, контролируя вполглаза правильность заполнения бланков разрешения на треккинг. В просторном одноэтажном корпусе неожиданно прохладно. Стоит мягкий полумрак. "Удобств" для работы с бумагами аж два стола высотой до колен, с моим ростом проще на них-родимых и устроиться, потому, что диванчиков только на две рабочих грани хватает. В три погибели карябаю бланки, "словом и пером" вымаливая для себя Аннапурну. 

Mentos - свежее решение.На всё про всё тратим порядка сорока минут. Весьма гордые тем, что нас "посчитали", возвращаемся в главный холл и устраиваем "военный совет". Главная неприятность даже не в том, что без вести пропал Лёшик, а в том, что такси до Бесиса'ара заказано и предоплачено, молчу уж о времени, которого у нас на треккинг ой как в обрез... А ведь есть ещё неувязочка со связью - ещё во время Турецкого Ликийского гамбита я так и не смог заставить себя поверить, что Лёшик коротает 21-й век без мобильного телефона! Оказывается, хорошему программисту принимающие всякую рекламную лабуду гаджеты не нужны. Что-то в этом, конечно, рациональное есть... Остаётся связаться с "тылами" в Кишинёве, которые стукнутся в Skype к Оксанке, которая чисто чудом окажется на связи, и ответит, что сменой билетов за неделю до вылета "форс-мажор" не закончился. Вместе с остальными пассажирами Лёшика высадили из самолёта, проявившего себя недееспособным в искусстве левитации, и вместо обещанного Цюриха отфутболили в... Лондон Где рейс, якобы, должен был удачно состыковаться с рейсом на Дели, и далее, с нашим совместным вылетом на Катманду, и она искренне уверена, что так оно всё в результате и случилось. Етить-колотить, зачем тогда было отбирать у Лёшика те, изначальные билеты на Лондон?!! Неисповедимы пути Эйр-Канады.

Я тебе, женьщина,  адын умный вэщ скажу...Всё это сваливается на нас в виде SMS - так дешевле, но ни на гран не приближает к пониманию, где на сей момент обретается стохастический в своих перемещениях Лёшик. Мне, как ответственному за маршрутизацию и логистику, это как ржавым серпом по сами догадайтесь чему. Серёга Попов, напротив, был спокоен, как египетский сфинкс, прошедший психотренинг у Христобаля Хозевича Хунты. - "Там, где ты ни на что не способен, не следует ничего хотеть..." Вот что двое суток наедине с буддизмом с неокрепшей душой вытворяют! Что-ж, на площадь Дурбар, значит на площадь Дурбар. Только сначала - в Тамель, сбросить в гостиницу рюкзаки. Успокоив, что за полчаса доведёт, Серёга натянул на пол-лица чёрную маску (Глаза ему прозрачным скотчем прищурь и нос с размаху приплющь - реальный непалец образуется. Ещё хорошо бы ложе Прокруста применить: метр восемьдесят с гаком это как бы уже полтора среднестатистических непальца получается) …и через два хода конём с головой погрузил нас в лоно главной транспортной артерии Катманду.

Налетай, торопись...Первым откровением "трансферта" оказались "небесные" переходы на перекрёстках: кавалькады высоких ступеней возносили нас над хаосом вращающихся колёс и бензиновой отрыжкой столицы, чтобы столь же неспешно внедрить в очередную вязкую толпу нищебродов пешеходов. Электрифицированную инкарнацию подобного решения я уже встречал в Анталии, и турецкое "эскалаторное" чудо в свете не успевшего прирасти черепашьего панциря рюкзака за плечами выглядело квинтэссенцией человеколюбия и гимном гуманизЬму. Мосты над городом жили особенной, "попрошайнической" жизнью. Если бы не богатый центрально-африканский опыт - чего только стоят светофоры на перекрёстках, которые воспринимаешь как приговор, ведь в каждое окошко машины застят безглазые, безносые, а то и безухие личности, скребущие стёкла и ковыряющие уплотнители чёрными, иссушенными, беспалыми культями... Бр-р-р, вспомню - вздрогну… - я бы проламывался по этим мостам с крепко-накрепко зажмуренными глазами. А так удавалось практически равнодушно всматриваться в  выставленные на всеобщее обозрение воспалённые раны, заштопанные шрамы и культи ампутированных рук и ног.

Должен отметить, что ”полевая хирургия” выглядела достаточно грамотно и, не побоюсь этого слова, профессионально. (Камбоджа тоже оставила мрачный отпечаток в сознании: я не понаслышке знаю, как выглядят суровые "дары" противопехотных мин). Вспомнив Юго-восточную Азию и сравнив результат, вдруг почувствовал пробежавший вдоль позвоночника холодок: не было ли всё окружающее членовредительство намеренным, рассчитанным специально на туристов?!! Выдыхай, бобёр, выдыхай… И вообще давай, двигай поскорее отсюда... Справа тем временем развернулся один из пригородных автовокзалов. Кишинёвский Центральный рынок на выходные, скажу вам, то ещё царство готовых откинуться осенних мух: тут двигалось всё, что только могло и умело двигаться. Этакий человеческо-технический суп в стадии аварийного кипения.

- Ай-й, какие знакомые, буквально родные запахи! - жмурился, млел и таял Толя.
- Який жах, как же у них здесь воняет! - округлял глаза Тимофей Анатольевич.

                                                                                               Из воспоминаний Попова.Место встречи изменить нельзя!

Не сбавляя шага, Серёга в полный голос - только так получалось хоть что-то расслышать - докладывал, как он пытался добыть хоть какую-нибудь информацию об общественном транспорте до Покхары и Бесиса'ара. Результат превзошёл все ожидания, в смысле оказался нулевым в обеих смыслах: ни чётко положительного, ни гарантированно отрицательного ответа добиться от водителей не удалось по причине отсутствия общих корней и суффиксов в английском и непали. Причём к концу "дознания" каждый из собеседников воспринимал своего визави ни разу не грамотным дауном. Только теперь, когда малёх попустила удавка дороги, в мозгу как будто распахнулись все дверцы и заслонки, приржавевшие за полтора года тоски по дальнему заграничью.

Внезапно обрушившиеся отовсюду ароматы кружат голову эффективней самого молодого, ещё игристого молдавского вина. Встреченный по пути базарчик с ног до головы окатил имбирем, карри, ещё чем-то, полу-знакомым и тёрпким. Непальские ароматические палочки в сравнении с привычными индийскими и кхмерскими казались намного более сладкими, почти приторными. Не скажу, что это было неприятным, просто это было очень по-другому. Да и на вид они, мягко сказать, были иными: короткими, "безногими", цвета гнилой вишни, недавно свернувшейся крови... Их празднично-шафранные  аналоги из Великого Ангкора - тонкие и изящные, как ещё не успевшие полностью распуститься метёлочки ковыля (в Камбодже, кстати, палочки воскуряли не по одной, как здесь, а целыми упаковками...) - мне казались роднее.

Руссо туристо.Чем ближе приближались к Тамелю (легко чувствовать себя опытным путешественником, когда у плеча  болтается GPS с "правильной" картой Катманду...) тем шире распахивались глаза у Тимофея Анатольевича. Год, проведённый на "окраине" Франции приучил ребёнка к тишине, пустоте на улицах, в выходные - так вообще закрытым супермаркетам, а здесь... А здесь ставшие вдвое более узкими  улицы сохранили то же количество транспорта и пешеходов. Навскидку было не совсем очевидно, почему никто никого не давит и не сбивает. Двухстороннее движение по улице в полторы полосы, которая и без четырёхколёсного-то транспорта казалась пешеходным чистилищем из-за велорикш и мотоциклистов! Мне и самому, по правде говоря, жутко не хватало лишней пары глаз на затылке или, на худой конец, ультразвуковых датчиков и камер "парктроникса". Воодушевленный сорока восемью часами барахтанья в человеческом супе Серёга практически без пауз вводил нас в курс "закоулков бытия" непальской столицы. Обливающийся "кровью" Ганеша.


Портеры, лихо тягающие на шейных позвонках холодильники. Гостиница, в которой нереально уснуть из-за находящегося на первом этаже караоке-бара (в тот момент мы не могли в полной мере прочувствовать, что это за испытание,  но об этом чуть ниже...). Магазины снаряжения, число которым тьма, где в товаре можно погрязнуть навеки. Всё это звучало жутко интересно и вызывало обильное слюноотделение. Серёга продолжал носить чёрный намордник. Официальная версия звучала "от пыли", практически же он выполнял роль системы радиолокационного распознавания "свой-чужой", оберегая "правоверных" непали от ассимиляции с толпой снующих, как тараканы, чужеземцев. Во всяком случае, маска однозначно позволяла Сереге избегать посягательств велорикш на свободу пешего передвижения по городу: предложения "с ветерком на Дурбар" сыпались на нас с Тимофеем Анатольевичем со всех галсов.

...Во-первых, народа на улице было реально много, что особенно бросалось в глаза после моего “мёртвого города” Ренна. Во-вторых, весь этот народ был разный. Ну, то есть, совсем разный. В одежде очень часто не угадывалось никакой системы, а разброс по стилю и цвету был вообще неимоверный. Когда потёрные джинсы встречаются одинаково часто со всякого рода сари, тюрбанами, накидками, паранджами и другими неизвестными мне одеяниями, это конкретно шокирует (так тебе, так, из дикой Европы дикая тварь, получай полный спектр культурного шока - это я про себя, по дороге). Сами пешеходы тоже друг на друга почти не походили. Здесь уместно вспомнить шутку про то, что "все азиаты на одно лицо". Так вот, непальцы - одно большое исключение из правила и различий между ними набегает побольше, чем, скажем, между теми же французами. Причём это больше относится к старшим поколениям - молодёжь уже поддалась модным трендам глобализации.

Серёга косит под местного....Я всё ещё не перегорел, и готов был ломиться обратно в аэропорт - пытаться выяснить, где же на самом деле обрывается нить Лёшкиных стыковок. Но наш "демон в чёрной маске" сделал несколько предложений, от которых невозможно было отказаться, чем погасил моё горячечное полымя и, дав время свыкнуться с мыслью, что по самой меньшей мере настоящие сутки мы зависаем в Катманду, юркнул в арку весьма сомнительной подворотни, объявив о прибытии в "Hotel Puskar". Слово показалось мне каким-то неверным: буква "s" была не на месте. Я мысленно пририсовал ниже запятую, трансформируя её в молдавское "ш", а само слово - в русского "Пушкаря". Ну вот, теперь все точки над нужными "i", можно отправляться на ресепшен. Паспорта и анкетирование взял на себя Серёга: "привилегии старожила", бонусы за лояльность и "окучивание" новой клиентуры, как же без этого. Похожий на индуса хозяин зацепил ключи с огромным, размером со столовую ложку брелком, и через пять шагов вверх по лестнице едва не убил меня... об потолок. Как местным зодчим удалось загадючить этажный проём переменной высоты? Наверное, они в своей предыдущей жизни были спелеологами?..

Второй этаж сменился третьим. За ним последовал сложный зигзаг перехода в соседнее здание и... спуск на один этаж вниз. Чёрт. В тот момент я не смог адекватно воспринять всю мощь явившегося знамения: ведь в  ближайшие пару недель нас ожидал если не "прекрасный наверх", то убивающий коленные суставы "вниз". Единственный свободный номер, к слову, оказался двухместным, а его удобства - уже без счастья - на этаже.    Воздух в этом "отеле" было даже ещё топористей, чем в заштатном гесте по дороге из Anlong-Veng к Beung Mealea: ни сквознячка, ни шевеления штор, вернее, измятых тряпок, которые их бездарно имитировали. Первым делом я прыгнул к экономичной лампочке в центре потолка - высота оного просто заставила согнуть руку в локте на уровне плеча. Гм... Действительно, эстонский праздник "Обломайтис":   переходник с патрона на розетку и вновь в патрон оказался вопиюще не совместим с источником тока. Тёмные люди непальцы. Не в тренде, что все лампочки в культурных домах Парижа и Лондона, используют не байонет, а  резьбу... Сменив горные ботинки на "шлёпанцы" - наученный багажными перипетиями, критичную обувь всегда перевожу на ногах - я обозначил пятиминутную готовность к экскурсии в "гораздо более исторический" центр города.

На Дурбаре курят исключительно тётки. Седой, красивый, дай погадаю! Кто не умеет плести венков - продаёт цветы внавал. Огоньку?

Стартовать на экскурсию пришлось с необходимой прозаики: обмена денег и покупки "аврального" топлива. Тут Серёга развернулся во всей красе: уже прикормленный нашим лидером обменный пункт находился аж за четырьмя углами ассиметричного лабиринта, которого у меня язык не поворачивался называть "улицами". Скажу честно, если бы не Попов, фиг я бы решился соваться с шести сотнями долларов - именно столько мы решили для старта поменять на двоих - в подобные "шанхаи". Прачечные, лавчонки секонд-хенда, швейные мастерские, переоборудованные в забегаловки коридоры да и просто переполненные мусорные контейнеры окружали нас со всех сторон света. Каким-то чудом затесавшееся в тот же строй интернет-кафе выглядело анахронизмом из светлого будущего.

      ...Э-э-э, дорогой, ну зачем так страшно? Ты там еще вечером не гулял! Почти параллельно (забудьте про квадратно-гнездовую планировку типа street и avenue...) этим закоулкам тянется главная улица, и это, фактически, задние дворы туристического великолепия (ну, или "как смогли великолепия"). По этим улицам ходит как раз простой народ, который все это обслуживает. На одном из поворотов находилось заведенице для приема пищи местных жителей работающих в обслуге (это как бы одна ступень ниже туристически-цивилизованного уровня). Так вот, я наблюдал, как ужинают работники этой забегаловки (вторая ступенька вниз?), по-видимому, семейная чета с кучей ребятишек всех возрастов.
       Выглядело это так: прямо на проезжей части был разведен еле тлеющий костерок из щепок ящиков и еще какого-то плохо горящего материала, который больше всего походил на смесь старой покрышки и низкокачественного угля (пахло это все тоже соответствующе - вы думаете, зачем в Непале специи?). И на этом, с позвовлении сказать, "очаге" жарилось, надеюсь что мясо, по форме напоминающее филейные части крупной крысы или очень маленькой таксы. Такая вот зарисовка: семейная чета на корточках вокруг огня, на половине проезжей части, за ужином… А кругом - прохожие, мотоциклы, рикши, дома, зевающие туристы… А всего-то надо было отойти на один квартал от туристического центра.

Сплетницы на завалинке....Шарахнувшись от и не подумавшего притормозить байкера - мы уже были в курсе, что местные "каскадёры" без малейших колебаний сворачивают даже в дверные проёмы своих жилищ - мы в шестой раз перешли на левую сторону и "осилили" пять ступенек в обменку. Спросите, почему поворотов всего четыре, а левых сторон целых шесть? Я бы спросил. Отвечаю: потому, что мозги и ноги наши, как выяснилось, заточены под родное правостороннее движение, и стоит заболтаться или на магазин отвлечься - всё, идём против движения! Перестоимся, пойдём в вязкой среде метров триста - опаньки,  снова на правой стороне, легковухи пониже спины радиатором наподдать норовят... Над дверью обменки висел странный амулет: короткий кукан, на который были по очереди нанизаны крохотные лаймы и стручки жгучего перца. Не сказал бы, что настолько приятный "букет" способен отогнать злых духов. Скорее наоборот. К ним бы стакан томатного сока, соточку хорошей водочки, тринадцать капель "Табаско", щедрую скибку лайма, веточку сельдерея да столовую ложку Ворчестерширского соуса... Я судорожно сглотнул набежавшую слюну и пододвинулся к деревянной конторке.

Вот такая она, площадь Дурбар. Попов к тому времени уже был одарен зубастой улыбкой и удостоен "специального курса для всех друзей постоянного клиента". Не так, чтоб значительная выгода, но приятно. А теперь, милейший валютных дел мастер, откройте-ка нам тайну Золотого Ключика талисмана. Гм... для привлечения клиентуры?!! Ах, ну да, ну да, нас типа уже привлёк...Прорисовав несколько фрактальных фигур, мы посетили "супермаркет" вполне европейского стиля, шлёпнули точку у лучшего в Тамеле книжного магазина, где можно задёшево купить карты Непала, и, наконец, вплотную заценили один из многих "развалов" туристического снаряжения. Ой-ой... Где моя губзакаточная машинка? Тут столько всего "вкусного" и дёшевого! Понятное дело, что сплошной Китай. Но что сейчас не "Китай", неужели сшитый во... Вьетнаме "Мармот"? Сейчас не сейчас, но на обратном пути оставшейся после треккинга "казне" грозит жесточайший нокаут. Попова в магазине снова признали, и продали 450-граммовый баллон газа от самого "Примус" всего за 9$. Да за точно такой же в Молдове меньше 12-и не просят! Обязательная программа на баллоне газа закончилась. Вестей из Канады в Молдову не нагрянуло, оставалось вверить себя могучим лапищам Попова и ринуться во все тяжкие прикладного дурбарства.

"- Дворцовых площадей" в Катманду несколько... - вполуха слушая Серёгу, двигаемся по совсем уж узеньким проулкам - "по числу княжеств, когда-то объединившихся в единый город..." Даже называются все они одинаково - Дурбар. То есть "Дворцовые". Но есть среди них и "самая Дворцовая", которую скаредные до инвалютных денежных потоков городские власти просто не могли себе позволить не объявить платной. Два с половиной доллара в местной "валюте" не так, чтобы очень много, но оскорбительно для коллектива. Тем более, что местных в этот музей под открытым небом допускают без всяких выплат. Не прощёлкавший двух дней  Попов, со свойственной ему хваткой и умением завоёвывать искренние  симпатии незнакомцев пронюхал, что обилечивающие будки расположены сектором с северо-востока на юго-запад. То есть, если оперировать стадионными категориями, остаётся ещё "северная трибуна". Клянусь, лучше бы Серёга всего этого не вынюхивал, а воспользовался любыми из оставшихся пяти органов чувств.

Лучше всех спрятанный.Хуже ларьков с копчёной рыбой, мимо которых нам посчастливилось пройти, пахнет разве хорошо выдержанный прахок, знакомства с которым мне чудом удалось избежать в Камбодже. Кроме этого в воздухе витал запах ещё какой-то более изысканной гнили - Серёга прикинул, что это посильный вклад протекающей прям через город речки-вонючки. К счастью, близкое знакомство с оной в нашем "to-do list" не фигурировало. Один из моих московских коллег, достаточно "мажорный" товарищ, в поисках острых ощущений ночевал как-то на берегу этой самой речки-вонючки (видит Бог, что действительно вонючка!) в компании местных, которые занимаются сжиганием трупов. Причем, как я понял, они относятся к погребению не как к трагедии, а как к празднику... Улицы тем временем сократились до тёмных щелей, небо над которыми застило вывешенное на сушку бельё и поддоны строительных лесов, кстати, выполненных из самого настоящего бамбука. Правильный стройматериал, это вам не железо какое-нибудь... Не, ну я понимаю, что тесно. Но это ведь ещё совсем не повод сигналить и, тем более, нагло наезжать на пятки! Хватит с меня и того, что местные коротышки прямо под ногами мельтешат... Ещё раздавлю какого-нибудь особенно раззявистого просветлённого!

Первых два дурбара - я намеренно пишу их с маленькой буквы - были не более чем тесными двориками со ступами, подозрительно сощуренными зеницами Будды, молитвенными барабанами и прочими религиозными "золотистостями". Каменные изваяния Ганеши в нишах специальных тумб также присутствовали. Бог был настолько щедро вымазан кункумом и куркумой, что казалось, его долго и усердно били по голове бамбуковыми палками: Серёга уже успел рассказать нам о популярной полицейской "мере пресечения" появления на улицах местных после наступления темноты. Получалось, неумеренно свободолюбивый Ганеш был искушённым мазохистом  "рассекал" по дурбарам Катманду исключительно после полуночи.

...Тяжелее всего давались запахи. Не могу сказать, что они были сплошь неприятные, но их сила заставляла гореть нос и гортань синим ацетиленовым пламенем (так до самого вечера и мучался с этим неприятным эффектом). В остальном, всё было совершенно неагрессивным. Просто очень другим. Даже, можно сказать, совсем другим. Ходить предполагалось по левой стороне улиц, так как рули у машин были по английскому образцу справа. Автопилот же заставлял автоматом переходить направо, и постоянно получалось, что мы ломимся против основного потока, что крайне затрудняло жизнь всех участников движения. Это усугублялось тем, что глаза упорно не желали смотреть под ноги - по сторонам и вверху разворачивалось полотно житейских непальских занятий и забот, а также дома встречались порой такие, что приходилось останавливаться и долго глазеть на неповторяющиеся резные фигурки под деревянными козырьками почерневших от влаги крыш.

Паркинг железных коней.
Архитектура Тамеля - впрочем, я уже не был уверен, это всё ещё Тамель или уже просто Катманду - заслуживала отдельной экскурсии.  Здесь было всё: резное дерево и красный кирпич, беленая штукатурка и армированный железобетон, дешевая пластиковая вагонка и золочёные купола, слоёные стеклопакеты и пыльная марля, кое-как натянутая на кособокие деревянные рейки... Не смогу сказать почему, но чувству, что я здесь чужой, места не находилось. Начинаю привыкать к прищуренной на оба глаза азиатской экзотике?.. Попов с уверенностью старожила разменивал перекрёсток за перекрёстком, и каждый следующий "ход конём" грозил закончиться на берегу реки. Широкий прямоугольник площади, к которому, согласно моему пониманию (и стрелочке GPS) нужно было стремиться, грозил остаться за спиной слева. Наступала пора внести "минимальное корректирующее воздействие", - ведь так это называл великий Азимов в "Конце Вечности"?  

…Внедрение на Главный Дурбар Державы произошло из настолько невзрачного проулка, что я поспешил установить* путевую точку в прибор: это был даже не проулок с тротуаром, а водосток шириной сантиметров шестьдесят с узкими - в длину кирпича - бровками, где с трудом могли разминуться двое пеших. Причём, под "пешими" я имею в виду чисто местных, потому что с "нашеством" стезя могла максимум претендовать на полосу с реверсным движением. Ну давайте, давайте сюда же на скуттере сунемся! Кыш, красная птица, после ДТП со мной ты вряд ли обойдёшься косметическим ремонтом. Преодолев последние пять метров густого сумрака, мы вырвались на оперативный простор. И что-же мы здесь имеем осмотреть?


* Только приехав домой и скормив наш трек "Ози Эксплореру", я увижу, что хвалёный приёмник "SIRFstar-III" колбасило меж соседних кварталов, как безнадёжного больного жёлтой лихорадкой. Точные координаты заветного проулка, таким образом, реанимации не подлежат.

Под грудью у мадам.Ого. Этот, конкретный Дурбар больше предыдущих, да ещё и вместе взятых! Правда, это мало чем ему помогает: "архитектурных реликвий" прошлого здесь наваяно так много, что площадь скорее тянет на переполненную лавку не особо разборчивого старьёвщика, чем систематизированный музейный комплекс. Смешение веков и стилей происходит даже в пределах одного отдельно взятого строения. Вот, к примеру: пирамидальный "цоколь" и первый этаж выполнен из кирпича, за ними следует "промежуточная" крыша  с очевидно китайскими корнями и красной бахромой по периметру, а уже над ними - целиком и полностью вываливающаяся из архитектурного  ансамбля площади белоснежная пагода. Всё по отдельности - стильно и чрезвычайно самобытно, вместе -  креатив начинающего фотошопера. Кому же из богов так подфартило?.. (И почему это меня так и подмывает накарябать слово fart по-английски?) Вай-фая на площади не мой смарт не нанюхивает, а путеводитель "Лонели Планет" вместе с Лёшиком летает там, куда даже сам Вишну до сих пор телят не гонял.

Развешиваю уши зонтиками, и очень скоро вылавливаю из потока сознания экскурсовода "Какешвар" и "Кришна". Если между этими двумя словами и храмом и вправду существует некая  связь, неспроста Роджер Желязны трансмигрировал мозги Кришны в мошонку в своём "Князе Света"... :-) Вообще, желающих подработать экскурсоводами на площади хоть штабелями укладывай, стоит на миг замешкаться, тут же закрикивают предложениями, но мне почему-то хочется в первую очередь видеть, прикасаться и чувствовать, а облекать окружающее в форму слов, цифр и веков, - занятие для посиделок дома, у компьютера, за мисочкой сочных персиков и/или спелого винограда с  иностранным званием "Кардинал".

Выезд  Вишну на Гаруде.Храмов и святилищ на любой вкус и размер на площади было возведено вдоволь. Круглые, четырёхгранные, восьмигранные крыши сплетались в длинные хороводы, десятки ступеней то возносили к небу, то спускали на окутанную ароматами цветов землю. "Цветочные базары" Катманду резко контрастировали с молдавскими. У нас как правило, чем выше цветок, тем он дороже. Чтобы не перенимать худшее у "типа Европы", здесь цветы тупо обрывали со стеблей, и с помощью длиннейшей иглы нанизывали их в кольцевые венки и длинные ленты. И вот теперь цена уже наверняка начинала кореллировать с длиной... Такая вот восточная хитрость. Третий десяток "образцов" крыш сбил меня со счёта. От ярчайших красок не просто разбегались глаза, они пытались одновременно смотреть в разные стороны - как у хамелеона. Самыми любимыми цветами здесь  было что-то из породы Чернобривцов - именно так, на украинский лад их называла моя бабушка, в своё время засаживавшая ими добрую четверть огорода. Красно-коричневые плиты фундаментов храмов как нельзя полно гармонировали с пламенно-оранжевыми и пронзительно-жёлтыми лепестками цветов. Сами же торговки, казалось, стремятся одеться ещё красочней, чтобы не потеряться на фоне своего товара. Обалдеть не встать.

Сделав не помню какой по счёту круг, я оказался у небольшого памятника. Мраморную четырёхгранную тумбу под тряпичным навесом венчала статуя неведомого, но безусловно наиболее почитаемого в народе божества: окутавший его от макушки и до самых пят водопад цветов не позволял определить его половой принадлежности. Неподалёку, на тенистом парапете, скучал по стойке "смирно" военный, вооружённый чуть ли не кремневым ружьём. Примкнутый к раритету блестящий стальной штык выглядел куда опаснее неспособного изрыгать огонь и смерть "дракона". Время было позднее, столь тщательно охраняемый музей императора закрыт на замок. Ну и ладно. Не больно то и хотелось проверять, что достойный муж спал на кровати и писал (молю, правильно ударение поставьте!) за столом. Дальше, дальше...

...Провода неповторяющейся толщины, которые из машины выглядели просто как лианы на стройных “пальмах” столбов, сейчас больше походили на нити чёрной паутины, плотно опутывающей не только сами “пальмы”, но и большинство находящихся по соседству многоэтажных зданий. Местами также встречались оригинальные бамбуковые леса. Да-да, самые натуральные леса… в строительном смысле. Причём диаметры бамбуковых столбов поражали по-настоящему: страшно представить, какой они были высоты живьём, если даже трёх-четырёхметровые обрезки были идеально цилиндрическими! В крохотных, наводнённых жителями скверах располагались мини-базарчики, где можно было затарится всякими овочами-фруктами, но больше пряностями-коренностями. Особенно выделялся имбирь: были там отдельные корешки, которые запросто потянули бы на посылку. (“Больше килограмма - это уже посылка получается!”, - почтальон Печкин.)

Кыш-кыш, страшный фотоаппарат!Просочившись сквозь узость белых стен, мы вышли к рынку местного "антиквариата". Посуда, украшения, маски, поющие чаши, колокольчики, кинжалы, гребни - посмотреть на что было. А чтобы купить, следовало срочно записаться в родственники к Ротшильдам или Голдвин-Мейерам: цены, что называется, "европейские". Пощёлкав клювом ещё полквартала, мы чуть-чуть не нарвались на будку с мздоимцами. Теперь хоть будем знать, от чего следует сторониться. Под брюхом одного из геральдических львов с ярко выраженным женским началом успел устроиться харАктерный местный персонаж. Его полосатая шапочка топорщилась аккурат меж некрупных девственных грудей каменного монстра, из неочевидных соображений вынесенных аж поперед передних лап. Чую, месторождения урана или плутония в Непале нередки…

Предложение взобраться на храм Магудега несколько запоздало: ясно солнце успело кануть в желтоватую дымку, отчасти заменяющую Катманду закат. Выстояв короткую очередь - как чудесно, что здесь не приходится ломиться съехавшим с катушек лосем в толпе точно таких же бледнолицых, как предлагается делать после просмотра заката за Ангкор-Ват с Пхном-Бакенга - мы покорили каменную пирамиду, и ещё немного влажно потёршись о публику, угнездились на широком парапете под деревянными стропилами развесистой крыши. Кто придумал украшать храмы красной бахромой? - похожий "цыганский" стиль я встречал исключительно на фотографиях Катманду. Вся остальная страна, похоже, отдаёт предпочтение разноцветным флажкам с сутрами: это  первое, последнее и единственное, что неизменно сопровождает путника в его странствиях по истинной родине Сиддхартхи Гаутамы. Площадь Дурбар сверху казалась ещё более мелкой, почти мультипликационной. Кубики храмов, нервно суетящиеся вокруг мравьишки... Красиво...  

Чёрный Бог Бхайраб.Заметив активные телодвижения в северо-восточном углу "Наследия Юнеско", там, откуда мог начаться осмотр, если бы некоторые не очень сознательные граждане без разговора согласились поделиться дензнаками, мы сползли вниз и устремились к... Интересно, кто бы это мог оказаться, Шива-Разрушитель или всё-таки Вишну-Хранитель? Вы не смотрите, что у вороного, как смоль, чудовища целых восемь вооружённых "колющим и режущим" рук. В те суровые, до-ядерные и до-демократические годы справедливая оборона в выборе средств мало чем отличалась от гоп-стопов на горных дорогах... И почему, всё-таки, Его Многорукость настолько афро-...? Подойдя ближе и обнаружив на поясе целую вереницу вымазанных блестяще-красным черепов, я всё-таки стал склоняться к Шиве или одной из его миролюбивых аватар: сталкивающего и расщепляющего атомы коллайдера разрушающего Мироздание трезубца на вооружении бугрящейся рельефной мускулатурой статуи не состояло.

Популярностью в массах Разрушитель пользовался бешенной: его ласкали руками, мазали маслами, осыпали живыми цветами, коптили свечами, а наиболее искушенные даже пытались "травить" мощными ароматическими палочками. Глянув на воротящего нос и систематически протирающего глаза Тимофея Анатольевича, я не мог не вспомнить популярную концепцию  воздействия "православной" святой воды на созданий с "тёмной стороны Силы". А не являются ли непальские арома-палочки датчиками системы обнаружения любителей прибивать к крестам и сочетающих циркумцизию с  отрицанием потребления харамной и некошерной свинины? Запечатлев бряцающее оружием божество в фас, профиль и три четверти, мы минут двадцать крутились по площади в тщаниях отвлечь меня от стремления запихать на флэшку всех окружающих бабушек.

Этюд в красном.Пожилой люд со всеми их "третьими глазами", рельефными морщинами, национальными одеждами, дымящимися сигаретами (никотинному пороку на "Главном Дурбаре" почему-то предавались исключительно женщины...) и самыми неожиданными занятиями выглядел настолько фотогенично и колоритно, что моё активное сопротивление и прилипчивость к видоискателю напомнили Попову попытки отнять у кота мышь, от вибрисс до кончика хвоста  смазанную валерьянкой. Простите, но на завтра нам точно не нужен хороший гид по дворцам. Он и сегодня-то как бы не слишком мог пригодиться. Мы ведь тут так, чисто прилёт неизвестного борта караулим... Кстати, что там у нас с SMS слышно? Эфир "третьего поколения", как и GPRS от NCell пуст и тёмен, "аки вода во облацех", плотным караваном набегающих с северо-запада. А ведь нам именно туда завтра, если сильно повезёт, выдвигаться…

В конце концов я переключаю своё внимание на феерически красочный тандем кришнаитов, тут же окрестив их "индейцами". Удлиненные лица искушённых аскетов, крючковатые носы, тёмные и бездонные омуты выразительных глаз, цепкие, как у хищных птиц, суставчатые пальцы вкупе с чёрно-бело-красной "боевой" раскраской и шафранно-жёлтыми балахонами - да сам Великий Вождь Виннету со своим папенькой Инчу-Чуном трубкой Мира от лютой зависти поперхнутся! Также в арсенале трюков "индейцев" присутствовала поразительная оперативность в загораживании своих лиц посохами, увенчанными длинными гирляндами цветов. Пришлось отодвинуться к святилищу напротив, прищёлкнуть к без того длиннофокусному объективу телеконвертор... Чтобы рассмотреть, как каждый из красавцев огребает на лапу по зелёному "Аврааму Линкольну", мигом расплывается в подобострастной улыбке и, воссияв лицом, спешит сфотографироваться в обнимку со "спонсором" на лавочке у первого подвернувшегося храма.

      ...И еще зарисовка: передвижной ларек "пиво-воды" на колесах. Помните, раньше были такие, с грудастыми тетками и сиропом на выбор в перевернутых конусах. Ах, не помните? Ну, тогда просто поверьте… Во всех инструкциях настоятельно рекомендуется пить воду только из закрытых упакованных бутылок или проверенных источников. Этот, гм… с позволения сказать ларек, к таким источникам не относился. Сама тележка представляла собой изделие местных умельцев, умудрившихся приделать к основанию с железными колесами нечто напоминающее тумбочку. Вместо грудастой тетки агрегат по розливу обслуживал паренёк лет 12-14 (да кто разберет этих низкорослых непальцев!) и зазывал всех выпить простой воды. Причем - о чудо - разливалось все это в классические граненые стаканы!
       Меня обуяла ностальгия, и я решил посмотреть как эта торговая точка устроена не со стороны витрины, а с обратной стороны, которая нахально вылезала на проезжую часть. Для этого я перешел на другую стороны улицы. "Кухня" мобильного заведения представляла собой железный таз с водой, в котором эти самые гранёные стаканы паренек мыл, уворачиваясь от проезжающих автомобилей. Таз стоял прямо на земле, стыдливо загороженный открытыми дверцами тумбочки. Видимо, воды для гигиенических процедур выдавалось всего раз за смену, и цвета она была… м-м-м… Знаете, есть такой цвет автомобилей - "мокрый асфальт"? Так вот, цвет у воды и её прозрачность не сильно отличались от того самого асфальта, на котором все это стояло! И разделяла их только тонкая железная стенка таза.

Бирюльки на любой вкус....Продолжая пожирать глазами непальскую экзотику, мы внезапно оказываемся у ворот Главного полицейского управления. Если бы не зарешёченный "воронок", усаженный на шасси, напоминающее наш ГАЗ-66, я бы на него в жизни внимания не обратил: ни охраны, ни броских вывесок... Покрутившись ещё чуть-чуть, мы таки нарываемся на будку билетёров, замаскированную под букинистический ларёк и, как неспособные вовремя "предъявить", заслуживаем виртуальный пинок в направлении Тамеля. Улочка, куда нас выперли, просто немилосердно переполнена желающими если не продать и купить, то хотя бы быть в тренде вихревых потоков товар-деньги-товар. Никакой системы и логики в специализации ларьков не просматривается: рассыпанные по мешковине горы овощей соседствуют с коваными изделиями из меди и  латуни, самые изысканные специи - с выворачивающим наизнанку амбре  успевшего отвисеться на солнце мяса, маски весьма недружелюбных богов с по-попугайски пёстрой какофонией оттенков сувенирных футболок. 

У меня появляется чёткое ощущение, что окажись улица на пару шагов шире, и пропускной способности мозгу на все органы чувств тупо не хватит. Реальность начнёт дёргаться, как это случается даже на "честных" четырёхядерных процессорах с NVidia 5xx серий, в написанных под себя любимых модах "Теней Чернобыля", когда на локации вдруг возьмёт да и наспавнится сотня-другая визгливых тушканов. Тут чисто для управления пешеходами регулировщиков хорошо бы снарядить, чего уж о транспортных артериях толковать. Светофоры? Не смешите мои тапочки! Нет в Катманду этой нервно моргающей напасти. А даже если и была, бравые тибетские монахи им в момент бы все три глаза молитвами дочерна замазали: чтобы гармонию цветных флажков, значить, не компрометировать. По сто, выпьем, ей Будде, ещё!

Бессонная ночь и длинная дорога тяжким бременем легли не только на веки, но и само восприятие окружающей действительности. В третий раз попытавшись попасть под колёса мотоцикла, я запросил пощады. Но тут слева как раз нарисовалась  охраняемая бронзовыми драконами подворотня, из которой доносился барабанный бой и нежные переливы деревянных дудочек. Рукописный рекламный щит слева от арки обещал толерантность к представителям всех религий. Вам не кажется, заглянуть на настолько душевный огонёк было обязанностью каждого уважающего себя атеиста и агностика? Мы зашли, чтобы буквально через три коротких шага замереть в непонятках: по обе стороны подворотни вот прямо так, без стен и окон, открывались кухни, в которых изволили трапезничать почтенные семейства: от сморщенных старушонок до грудных младенцев. Я даже было дёрнулся дезертировать, но Попов с уверенностью коренного непали устремился на миниатюрную храмовую площадь.

Здесь были свои торговцы цветами и сувенирами, но они опасливо жались по стенам: музыкантов было человек десять и им едва хватало места, чтоб не толкаться локтями. Такое понятие, как "сыгрываться", зело творческим личностям было недоступно, но некой генеральной линии ритма старались придерживаться все. Затрудняюсь назвать точный стиль перформанса, но это определённо были не "Харе Кришны", а нечто, уходящее корнями в махровый, чтоб не сказать дремучий индуизм. Стоило ненадолго зажмурить глаза, и переотражённое бессчётное число раз звуковое поле простирало пред мысленным взором феерическую картину миграции бабочек-Монархов. Где это, в Мексике, чтоль, есть такое туристическое развлечение? Честное слово, я бы ещё немного послушал, но убоялся, не открою прямо сейчас глаза - нести меня пацанам до самого "Пушкаря" на закорках.

...Солнце постепенно утопало в предвечерней дымке, лениво плыли по небу отдельные чёткие облака. Крыши были покрыты впечатляющей популяцией голубей, а улицы запружены никак не меньшей популяцией непали. На первый взгляд, ничего особенного храмы Катманду не представляли. Но стоило подойти поближе, и сразу чувствовалось дыхание прошедших веков. Те же неповторяющиеся мириады миниатюрных деревянных фигурок, на этот раз перемежались ну просто громадными скульптурами, с той же невероятной детализацией. Грубая кирпичная кладка, уходящая огромными ступенями к небу, завершалась либо маленькой аккуратной пагодой, либо ещё одной постройкой-пристройкой, да такой развесистой, что, казалось, законы равновесия на неё не действуют. Всё это было старо и, одновременно, ново.

Нечто в красном. Обожает цветы.Лишь когда магию звуков похоронили хриплые клаксоны велорикш и прочих шайтан-повозок, вспыхивающая цветными бубликами дрёма малешик попустила, вдруг сменившись голодом лютым. К безмерному удивлению я даже в шаге прибавил, вырвавшись на корпус-другой поперед батьки в пекло перед шагающими в затылок  Серёгой и Тимофеем Анатольевичем. В руке будто сам собой нарисовался GPS, шепнув стрелочкой, что идём мы не по "той", а параллельной улице. Пока Серёга развивал "налаживание мостов" с хозяином гест-хауса (типа приличным заведениям положено забесплатно выдавать постояльцам карту Катманду) мы поднялись в нашу "конуру Минотавра", посетовали на отсутствие горячей воды в душе, но не успели даже переодеться к ужину, когда в дверь деликатно постучали и... В комнату, сияя ярче лампочки Ильича, с дюжим кофром Lowe Pro наперевес ввалился заблудившийся в иных пространствах канадскоподданный.

"Сторожевая Башня"? Или "Камасутра"?Изложение захватывающей цепи злоключений Лёшика я, с вашего позволения, перенесу в завтрашний день (избыточная концентрация букв и всё такое...). А пока мы крепенько обнялись, повеселились, что лучшее место для встречи "молдаван" если не Турция, то Непал, и по сорока пяти ступенькам - куда только подевалась смертельная усталость? - выдвинулись на вечерний моцион. Полутёмные закоулки запутали меня вконец, но уверенная поступь Серёги вывела нас к "подшефному" обменнику. Фигня, что он оказался закрыт, зато мы потискались в толпе вооружённых бамбуковыми палками полицейских, один Будда ведает зачем набившихся в безлюдный тупичок у блюдущего неприличную тишину байкерского клуба. Серёгу внезапно торкнуло поадминистрировать парочку-другую серверов на площадке в Москве, и мы целеустремились в интернет-кафе, по совместительству подвизавшегося... прачечной. Ну действительно, почему бы не совместить рубку в какого-нить сетевого "Diablo" с ответственным полосканием бронзовых доспехов подштанников?

В третий раз приветственно сделав ручкой владельцу "Пушкаря", мы проследовали во внутренний дворик с по-мусульмански зелёными зонтиками - прогулка прогулкой, а ужин строго по расписанию - и первым делом стали прикидывать относительную вероятность поселения Лёшика в соседней гостинице в миллионном городе. Получалось, что повстречать дракона тоже имело смысл пробовать. А вот предлагать присутствующим с места в карьер заказать дал бат - нет. Они, видите ли, её не настолько тесно интегрировались в Непал, чтобы в первый же вечер "подсаживаться" на национальную кухню. Ах вот так, значит... Тогда мне, извольте, "Chicken curry with steamed rice", а сибариты эти пущай жидким супчиком с лапшой из лютой зависти захлебнутся! Договорившись на шестичасовой подъём - утренний моцион на Дурбар был проголосован единогласно - Бла-ародные Доны разбежались по койкам. Волею выраженной двухместности номера и крайнего нежелания собираться и переезжать в отель к Лёшику ночевать нам с Тимофеем Анатольевичем предстояло "по законам военного времени". Персональная кушетка Серёги, по-моему, была и твёрже, и уже каждой из суверенных половин нашего справедливо расшаренного "семейного" ложа.

...Привычка постоянно мыть руки, отточенная мной в Ренне за счёт доступа к неограниченным водным ресурсам, пришлась как нельзя кстати, ибо в данных санитарных (а точнее, антисанитарных…) условиях оказалась далеко не факультативной. Еда действительно была намного более пряной, чем та, которую я потребляю в обычных условиях, но пока обошлось без эксцессов, и по моей внутренней шкале огненности порога воспламенения не переступила, не говоря уж о пороге несъедобности, коим меня “немножко пугал” лукавый родитель.

День Второй