День первый.
1 августа 1999.
Симферополь - Лучистое - Демерджи.   

Погода к Симферополю прилагалась в стиле грузинской картинки "ГАЗ-24 с шашечками + баран" то есть Такси-Бэээ... Было облачно и прохладно. Ага, обрадовались мы, вот вам и компенсация таможни!!!. Наивные... Потом мы быстро вычислили столичного Костика, безуспешно пытавшегося проникнуть на территорию неожиданной привокзальной стройки, к тому заветному углу у камер хранения, где мы с ним договорились встретиться. И не успели даже еще как следует перезнакомиться, как явился гордый Шеф Группы - Попов.

Традиционные 1.5 часа ожидания весьма популярного в этом году троллейбуса и вот мы уже на заветном повороте на Лучистое. 20... 40... 100 первых метров асфальта и... дружное щелканье четырех отвалившихся челюстей - народ впервые увидел Демерджи и хором сказал : ОГО! Это радостное (или тягостное?) ощущение нам было знакомо. А мы сказали АГА-АГА! Именно ТУДА! Гы-гы... С лучистенской трассы Демерджи всегда производит на народ серьезное впечатление. Особенно когда надо на нее подниматься с рюкзаками... Попов, Слава, Иннка и я переживали совсем другие чувства - закончился год томительного ожидания, мы снова были вместе, в Крыму, почти в гостях у нашей любимой Демерджи:

...Эхо гудит и поет в причудливых утесах, повторяя голоса, шелест ветвей, звуки наших шагов, легендой веет от сумрачных заросших скал, На крутых склонах осыпи цветут нежные сиреневые бессмертники. Горы под лучами солнца. Каменные башни накалились до белого блеска. Тропа вьется по Долине привидений. Шагаю медленно, боясь вспугнуть ощущение сна, призрачности. Не раз слышал и читал, что для каждого человека есть на земном шаре уголок, являющийся ему в сновидениях. И он должен обязательно его отыскать, чтобы стать счастливым...

Демерджи, Магия Крыма.

Погода на самом деле отличная чтобы ходить, но поганая чтобы жить - Демерджи, как древняя старуха, куталась в тонкую серую шаль тумана, ветер рвал ее в клочья и разбрасывал по ущельям, и когда мы добрались до Долины привидений вершины горы уже видно не было. А над Чатырдагом уже шел дождь. И этот дождь явно собирался нанести нам визит вежливости.

Попов все еще вожделел сходить посмотреть на Хаос из-за плеча Сфинкса, но смотреть там было особенно не на что, не говоря уже о том, что мы свернули не на ту тропинку и забрели в замечательные колючки, что во множестве произрастают в самом низу Долины. Сережка умудрился по-быстрому брякнуться и гордо демонстрировал первые свежие царапины. В попытках избежать сладострастных объятий местной ежевики я познакомился поближе (и зачем только?) с тем миленьким приземистым голубовато-зеленым кустиком, который Виктор Чернышев в прошлом году озаглавил "Остроголом колючим".

Ох и поганенькое же растение... На первый непосвященный взгляд - милые мягкие и чуть пушистые листики, ну прямо пляжный коврик, но в ровень с листиками, там, под безобидной пушистостью - добрейшие колючки, сантиметра по 2.5, твердые, хрупкие, да еще и кончики прозрачные и легко обламывающиеся - мне потом еще 2 дня было чем заниматься по вечерам... Виктор нам еще про девочек рассказывал, которые после экскурсии по Карадагу, где в обилии произрастает оный острогол, на такой коврик отдохнуть присели...

По Приведенческой долинке мы взлетели к голышу на одном дыхании - было только несколько мокровато. И снова, как всегда, самый безумно спокойный вечер - первая ночевка на природе. Боже, как же за год напрочь отвыкаешь от этого всепоглощающего чувства легкости, свободы и радости быть в природе. Не на- и не около- а именно В природе. Ночью была теплой и не по-демерджийски безветренной. Только звезд не хватало и гром время от времени просыпался за далекой, почти правильной трапецией Чатырдага.

Море, где-то там, внизу, как обычно было не Черным, а густо синим, почти чернильным и очень далеким. Нам стало немного грустно, потому что добираться до его солененькой водицы нам предстояло еще три долгих пресноводных дня.

А еще у нас в рюкзаке обнаружилась 0.5 литровая бутылка марочного Кагора... Приготовленная именно для этого, первого ужина в Крыму.

День второй. Долина Привидений - Джурла .