Карадаг поражает своим величием, подавляет обилием неповторимых, порой немыслимых очертаний, он полон тайн и необычайно выразителен. В него влюбляешься сразу и навсегда. Вика Бобичева сразу окрестила его мрачным и колючим. В общем-то она права, эпитет "колючий" как нельзя лучше подходит Карадагу. Даже, наверное, ощетинившийся. А мрачный он и есть - ведь Кара это черный, а там и до мрака недалеко...

* * *

На Карадаге все дико, хаотично, сурово и выразительно. Темные многосотметровые обрывы нависают над бирюзовыми бухтами, стены бездонных, похожих на трещины ущелий гигантскими ступенями поднимаются к небу. Причудливые фигуры изваяны ветрами, дождями и солнцем в вулканических туфах. Большинство из них имеет свои названия : Маяк, Шайтан, Пряничный конь, Сокол, Пирамида,Сфинкс... и не нужно большого воображения, чтобы оживить все эти фигуры. Открывающиеся здесь картины бесконечно разнообразны, необычайно причудливы и раскрашены в самые неожиданные цвета.

И вся эта красота уже 15 лет окружена двумя рядами колючей проволоки, со стандартным набором Правил Посещения Заповедника "Вход, въезд и осмотр строго воспрещен, охраняется с помощью оружия и т.д.". Экскурсии крайне редки, практически не практиковались до самого прошлого года, сейчас стало полегче - сотрудники Института Южных Морей тоже хотят кушать... Те экскурсии, которые проводятся , проходят под девизом шаг вправо-влево, прыжок на месте - попытка к бегству!". Так что тропки на Карадаге стали теперь заметнее, хотя, наверное, он все равно остается самым чистым и недоступным местом всего Крымского полуострова.

Если Вам позволяют средства, попробуйте попасть на морскую прогулку из Планерского до Биостанции. Вы откроете для себя еще один мир Карадага - мир угрюмых, неприступных скал, уединенных бухт бирюзовых, жемчужных, синих, васильковых, покрытых легким туманом и доступных, к сожалению, только с воды. Глубины там впечатляющие - до 30 метров. Прямо к скалам могут подплывать морские корабли, но морская зона в 1 км так же считается заповедником и не дай вам бог заплыть туда на лодках или надувных матрасах. Это касается и попыток проникнуть по берегу - егеря, лесники и военные могут просто, без комментариев, по - русски набить морду. Проще попытаться договориться заранее - как правило это несколько дороже, но гораздо безопаснее.

* * *

Мы не погрешим против истины, если скажем, что вода, ветер, землетрясения создали Кара-даг таким, каким мы его видим теперь. И продолжают трудиться над обликом массива, стирая черты вчерашние, создавая завтрашние. Морские волны подтачивают скалы у основания, то здесь, то там с круч срываются, скатываются оползни. Но почему среди вулканических толщ Кара-дага так много смешанных отложений - так называемых туфобрекчий, состоящих из обломков как магматических, так и осадочных пород? Что за порода трас? Ее считали окаменевшим вулканическим пеплом. Теперь, после микроскопических исследований, находят, что она близка к туфам. Но как все-таки трас от них отличается - голубовато-зеленый плотный камень с прихотливым рисунком! Здесь и там среди хаоса туфобрекчий, кератофировых и андезитовых пластов, словно бы сложенных из гигантских призм, встречаются отложения, состоящие из округлых отдельностей - так называемые шаровые, подушечные лавы. Они свидетельствуют о том, что извержения протекали под водой. В туфах встречаются морские раковины (аммониты). Эти находки говорят о том же. Значит, не просто вулкан, а вулкан подводный! И есть все основания предполагать, что большая половина вулкана и до сих пор находится в морской пучине - миллионы лет назад гигантский разлом как ножом срезал часть массива, и она ушла на дно Черного моря.

* * *

Место укоренения? - Без сомнений Мертвый город. Самая удивительная часть Карадага - хребет Хоба-Тепе ("Вершина с пещерами" в переводе с тюркского) что поднимается над морем на 440 метров неприступной монолитной базальтовой стеной. На некоторые пики альпинисты так и не забрались - не забить крючьев. Хоба-Тепе - это призрачное царство каменных пиков, стен, башен, гротов и пещер, поражающее первозданной красотой. Это творение бога огня бесконечно разнообразно -   фантастические нагромождения скал, похожих на  гигантских окаменевших ежей... Величественные трехсторонние арки , как врата в другие вселенные... Каменные ступени гигантских лестниц, ведущих в никуда... Может быть в полнолуние это начало пути в призрачный город теней Тир-на-Ногт?.

Как рухнувший готический собор,
Торчащий непокорными зубцами
Как сказочный базальтовый костер,
Широко вздувший каменное пламя,
Из сизой мглы над морем, вдалеке,
Встает стена...

* * *

Первой, самой незабываемой экскурсией по Карадагу мы обязаны тамошнему леснику, Виктору Чернышову. Надеемся у него не будет проблем после того, что мы об этом напишем , да и было это 3 года назад... Такие экскурсии запоминаются на всю жизнь - начиная от случайно брошенной по дороге фразы "Ребята, а как у Вас с подъемом по веревкам?" и заканчивая тем понимающим взглядом, которым он смотрел в наши полные восторга глаза, когда мы впервые в жизни увидели вблизи Мертвый Город... В который мы спустились сверху, слева, если смотреть на море, от тех самых военных, которые, собственно и берегут Карадаг от дикого туриста, а с другой стороны бессовестно заваливают всяким техническим хламом и мусором самые недоступные, укромные и потрясающе красивые бухты и долины, пользуясь тем, что могут щелкая затвором автомата орать сверху "Стой, стрелять буду"... Мы прогулялись с Виктором от Чертового Пальца, под обрывами массива Хоба-Тепе до Мертвого Города и потом до самых Золотых Ворот, которые на самом деле называются Чертовы ворота - Шайтан-Капу. Если, конечно, то ползанье по скалам, пробежки по осыпям и спуски по связанным обрывкам телефонных кабелей можно назвать прогулкой...

Спасибо тебе Виктор огромное за соучастие. Не в смысле в преступлении, а в смысле разделения с нами того неописуемого чувства единства ощущений. Ни один экскурсовод не показывал нам такого Карадага - не просто Карадага, а своего любимого Карадага. Мы всегда вспоминаем тебя, когда гуляем по Карадагу и очень надеемся, что ты еще раз проведешь нас тем же маршрутом. Хотя тогда ты обещал показать нам другой, не хуже...

* * *

Единственным зверем на Карадаге, не побоявшимся встречи с нами  оказался богомол. Молодой, красивый и на редкость любопытный. Он добровольно пришел к нам из окрестных трав. Самое загадочное насекомое. После пауков и скорпионов, конечно. - Хрупкое, настолько воздушное, что прямо эфемерное, с невинными зелеными глазами, на тоненьких ножках, кажется ветер дунет - поломает. И вдруг - хищник. Беспощадный, отважный и стремительный...

* * *

На Карадаге мы близко познакомились с дивным образчиком извращенной враждебности природы. Называется это чудо "держидерево обыкновенное". Никакое оно не обыкновенное. Его можно легко узнать издали по семенным коробочкам - они ярко салатовые, похожие на две сложенные тарелочки с волнистыми краями.

А если вы его узнали, то близко лучше и не подходить. Ежевика и акация по сравнению с держидеревом невинные детишки. Оно умудрилось обзавестись колючками обеих типов, причем еще и собрало их в единое коварное оружие - по краям пара острейших крючков, направленных внутрь куста, а посредине длинный прямой шип. Засунешь по глупости руку в куст - одеваешься на прямые шипы, отдергиваешь руку - Ага! Попался! - загнутые колючки вцепляются мертвой хваткой. Если сразу обеими руками залезть, так и будешь сидеть , пока помощь не подоспеет. И еще на десерт: колючки хрупкие, с легко обламывающимися кончиками - остаются в добыче. А там и до нарывов недалеко...

* * *

Пару-тройку лет назад родилась у нас интересная традиция - отмечать возвращение с Карадага обильным употреблением арбузиков. Как обычно памятными остаются именно годы рождения традиций. В тот год мы впервые посетили Карадаг официально - как группа научных сотрудников Молдавской Академии Наук. Это был первый год, когда нам просто выдали пропуск на один день, и объяснив, "что там можно, что нельзя" выпроводили.  Описать ту экскурсию просто невозможно. Целый день наедине с Карадагом... Когда можно остановиться, упасть и полчаса сидеть, глядя на эти скалы, это небо, и в глаза сидящего рядом... Что-то я отвлекся... Ах да, арбузики... Находясь в состоянии легкой эйфории мы купили немножко арбузов - всего 17 килограмм... На четверых...  После праздничного ужина ( вареная картошка с тушенкой и салат из помидор, огурцов, перцев, лука, изрядно сдобренный маслом ) мы достали ножик побольше и разрезав на 4 части арбузик поменьше (8 кг) взялись за работу. Арбузы нужно есть только ложками. Так гораздо вкуснее. Минут через 15 мы приняли горизонтальное положение ( римские патриции всегда трапезничали лежа - так больше вмещается ) и разрезали арбузик побольше (9 кг). Еще через 40 минут, постанывая и ворочаясь с боку на бок, мы продолжали ковыряться в своих "четвертушках". Потом Слава Греча с трудом пошатываясь встал и сыто икнул... Мы начали ржать... Он икнул еще раз... И поехало... Через полчаса смеха  четыре мужика валялись на камешках вяло шевеля конечностями в слабых попытках вдохнуть...

Еще немного о Карадаге